Antiguamente fue un tema muy debatido el de la existencia o no de dos clases de música: la instrumental, que todos conocemos y escuchamos, y la celestial o música de las esferas, inaudible para los sentidos. Esta última venía determinada por la velocidad y la distancia de los astros. Se llegó a afirmar que las siete notas de la escala musical se correspondían con siete planetas del sistema solar, y que la docena de consonancias o series de acordes tenían su equivalente en los doce signos del zodíaco.

Poco a poco, las hipótesis que defendían la existencia de una música celestial se fueron al traste, si bien la expresión, como tal, vino a perpetuarse para desdeñar por vanas aquellas promesas que se hacen envueltas en palabras sonoras y engañosas.